Au Costa Rica, la plupart de la pêche au large se fait à la traîne. Si vous ne l’avez jamais pratiquée, le mot peut sembler étrange. Voici ce qu’il veut dire, ce que vous verrez sur le bateau, et ce que vous faites quand un poisson mord.
Ce qu’est la traîne
Pêcher à la traîne, c’est tirer des appâts ou des leurres derrière un bateau en mouvement. Le bateau avance lentement, et les appâts bougent dans l’eau comme de petits poissons qui nagent près de la surface. Les grands poissons du large, comme les voiliers, les marlins, les thons et les dorades coryphènes, chassent ce type de poissons, et ils poursuivent donc les appâts.
Appâts et leurres
Pendant nos sorties au large, nous utilisons le ballyhoo, un petit poisson fin servant d’appât, et des leurres artificiels. Un leurre est un faux poisson, souvent avec une jupe de couleur vive qui bouge dans l’eau. Au cours de la journée, le capitaine change les appâts, les couleurs et la vitesse, pour trouver ce que les poissons veulent.
Les tangons : plus de lignes, sans emmêlement
Vous verrez deux longues perches sur les côtés de Sol de Oro. Ce sont des tangons. Ils tiennent certaines lignes loin sur les côtés, pour que le bateau puisse tirer plusieurs appâts en même temps sans que les lignes s’emmêlent. Quand un poisson prend un appât sur un tangon, la ligne se libère et le combat passe sur la canne.
Lire l’eau
Les appâts derrière le bateau forment ce qu’on appelle le spread. L’équipage les place à différentes distances, pour qu’ils ressemblent à un petit groupe de poissons. Un sondeur montre la profondeur et ce qui se trouve sous le bateau. Les capitaines observent aussi les oiseaux marins et les changements dans l’eau, car ils montrent souvent où les poissons se nourrissent.
Quand un poisson mord
Tout va très vite. L’équipage prévient, prend la bonne canne et vous la met dans les mains. Il remonte les autres lignes pour qu’elles ne s’emmêlent pas, et vous dit où vous placer et quand mouliner. Vous n’avez pas besoin d’expérience : l’équipage vous guide à chaque étape.
Où nous pêchons à la traîne
Nous pêchons à la traîne au large, à 14 à 25 milles, sur les tombants, là où le fond de la mer plonge vers l’eau profonde. Les sorties au large se font sur Sol de Oro, notre bateau de 28 ft, pendant 4,5, six ou huit heures. Quand les poissons montent à la surface, il est parfois possible de passer au popper ou à la canne à mouche.